A maior célula do mundo

Syringammina fragilissima é uma célula da classe xenophyophorea que pode atingir até 20 centímetros de diâmetro. É formada por canos interligados que segregam um cimento orgânico para unir areia e sedimentos, formando uma estrutura que se chama declara. À medida que cresce, desprendem-se partes da célula que são colonizadas por outros organismos. Tem vários núcleos.

A célula mais resistente às radiações ionizantes

A Thermococcus gammatolerans é uma arqueobactéria extremófila capaz de suportar radiações de 30.000 Gray, 3.000 vezes mais que os que suporta um humano. Isto é possível graças à sua grande capacidade de reparação cromossómica do DNA.

A maior bactéria

A proteobactéria Thiomargarita namibiensis, também chamada a "pérola sulfurosa da Namíbia", é visível à vista desarmada porque mede 0,75 mm. É uma anaeróbica facultativa, pelo que pode respirar oxigénio, se o houver. Geralmente, as bactérias muito grandes têm uma desvantagem , já que a proporção entre a superfície da membrana e o volume do citoplasma é menor. Quando obtêm nutrientes por difusão simples, isso faz com que seja mais fácil a morte por inanição. Pode sobreviver graças ao seu grande vacúolo que ocupa o 80-98% do seu tamanho e que utiliza para armazenar altas concentrações de nitrato.

O maior vírus

Mamavirus com o vírus Sputnik no seu interior

Tal como outros vírus da família mimiviridae, confundiu-se com uma bactéria. Devido ao seu tamanho (mais de 400 nm), os mamavirus podem ser infectados pelo vírus Sputnik. Possui mais genes que muitas bactérias e inclusive realiza funções exclusivas de organismos celulares.

O extremófilo que suporta maior temperatura 

A Cepa 121 sobreviveu, mantendo o seu crescimento, durante 10 horas a 121ºC em autoclave, e morreu ao atingir os 130ºC. Comprovou-se que se se diminuía a temperatura, podia recrescer. Temos ainda o Methanopyrus kandleri que é um hipertermófilo que se encontrou numa fonte hidrotermal no golfo da Califórnia a 2 quilómetros de profundidade, a uma temperatura que oscila entre os 84 a 110ºC. O M. kandleri pode sobreviver e reproduzir-se aos 122ºC.

A bactéria mais numerosa

A Pelagibacter localize é uma bactéria que se encontra na água e que é possivelmente a mais abundante na Terra, com uns 10.000.000.000.000.000.000.000.000.000 de especímenes. É também uma das mais pequenas com 0.37-0.89 µm de comprimento e 0.12-0.20 µm de diâmetro. No verão, metade das células dos oceanos tépidos são desta espécie, afectando o ciclo do carbono, já que recicla carbono orgânico dissolvido.

A bactéria mais pequena

Bacteriocito de psílido com Carsonella tubulares rodeando o núcleo.

Trata-se da Candidatus Carsonella ruddii, uma bactéria endosimbionte presente em todas as espécies de psílidos. O seu genoma é o mais pequeno conhecido actualmente com 159.662 pares de bases, com genes pequenos e sobrepostos. Também se diz que tem o menor número de genes conhecido: 182.  Devido a isto, faltam-lhe genes que em princípio são essenciais para criar ribosomas, replicar o DNA e para as funções da membrana. Teria  inclusive quem poderia considerá-lo um orgânulo. As sequências para produzir alguns aminoácidos, como a histidina, fenilalanina ou o triptófano, que poderia precisar o hóspede, estão ausentes ou não são funcionais.